战犬：斯托米和罗恩·艾洛的故事

暴风雨停了下来。 她预感到前方有什么东西。 危险。 她的训练员罗恩·艾洛（Ron Aiello）什么也没看到，但他学会了相信战犬的本能，尤其是斯托米。 他在她身边单膝跪下，凝视着狗的目光。

来得正是时候。

狙击手的子弹从他的头顶呼啸而过。

“如果没有斯托米，我会直接冲进空旷的地方，狙击手就会毫不费力地把我打倒，”艾洛说。 “那天她救了我的命。” 就在那时，斯托米加入了军事英雄狗的行列。

海军陆战队罗恩·艾洛 (Ron Aiello) 于 1966 年至 1967 年与斯托米一起服役，是首批登陆越南的 XNUMX 支海军陆战队侦察队之一。 他可以讲述数十个有关斯托米如何拯救他和他的同事的故事。 其中一些像狙击手的故事一样充满戏剧性，而另一些则讲述军事英雄狗如何以其他重要方式帮助士兵。

“我记得一名海军陆战队员问他是否可以抚摸她，然后坐在她旁边，拥抱她并让她舔他的脸，他们就这样坐了大约十分钟。 当他站起来时，他很平静，做好了准备。 我一次又一次地看到它对人们这样做，”罗恩说。 “对于我们所有人来说，她是一只真正的治疗犬。 我真的相信，如果没有斯托米，我今天会是一个不同的人。 我们是真正的朋友。”

就在艾洛 13 个月的服役期结束前一天，艾洛接到通知，是时候与斯托米分道扬镳了。 他回家了，她留在了越南。 新导游正准备接替她身边的位置。

那天晚上，罗恩和斯托米一起睡在她的摊位上。 第二天早上，他喂了她，抚摸她，然后就永远离开了。

“我再也没有见过她，”他说。

他因与忠实的四足朋友分离而心碎。

帮助军犬以纪念老朋友

现在，五十年后，艾洛向一位战时朋友致敬，确保战犬的余生得到帮助和照顾。 罗恩是一个名为“美国战犬救济协会”的非营利组织的主席，该组织是他与其他越南退伍军人管理人员共同创立的，旨在纪念昔日的军事英雄并关心我们这个时代的英雄。

当该组织于 1999 年首次开始合作时，他们的目标只是为国家战犬纪念馆筹集资金。 Hill's Pet Nutrition 通过捐赠 T 恤、夹克和头巾来支持该活动，该组织出售这些物品以筹集资金。

“Hill's 给了我们很大帮助，”Aiello 说。 “在他们的帮助下，我们筹集了很多资金。”

但后来十一月二十二日发生了。

“当然，战争纪念活动被暂停，相反，我们开始向参与救援行动的狗及其饲养员发送人道主义援助包裹，”艾洛说。 Hill's 也没有袖手旁观，这次捐赠了包裹中包含的狗粮。 罗恩·艾洛不确定该组织多年来到底发送了多少人道主义援助包裹。

“我刚刚数到了两万五千，”他说。

罗恩表示，随着中东军事局势的恶化，对军犬的需求也随之增加。 因此，军犬援助协会推出了一项针对军犬英雄的医疗费用计划，支付从创伤后应激障碍到化疗等各种费用。

Ron Aiello 表示，目前有 351 只退役军犬参加了医疗护理计划。

该非营利组织还以铜牌和牌匾的形式向军犬颁发功绩奖励，并帮助导游支付收养军宠物的费用。

该协会也终于实现了最初的目标：美国战犬纪念碑于2006年在新泽西州霍姆德尔的越战纪念碑门口落成启用。 这是一座青铜雕像，描绘了一名跪着的士兵和他的狗——就像斯托米从狙击枪子弹中救出艾洛的那天一样。

斯托米的命运未知

罗恩·艾洛（Ron Aiello）设法找到了三位在他之后在越南与斯托米一起工作的导游。

“他们都告诉我，她还在那里，护送巡逻队，寻找爆炸装置，并一如既往地完美地完成她的工作，”他说。

但1970年以后，就再也没有消息了。 服完兵役后，艾洛写信给美国海军陆战队，请求收养斯托米。 尚未收到答复。 直到今天，他也不知道她的命运如何。 它可能在战斗中被杀死，或者像许多在越南服役的狗一样，它可能在美国撤军后被安乐死、遗弃或移交给越南人。

艾洛很高兴类似的命运永远不会降临到其他军犬身上。

比尔·克林顿总统签署的 2000 年法案规定，所有可领养的军犬和服务犬在服役结束后都可以安置在家庭中。 由于军犬训练有素、非常忠诚，并且可能有独特的医疗问题，因此所有可供收养的退役军犬都被分配到国防部军事和服务犬收养计划。 每年有超过 300 只狗狗通过这个计划找到了家。

另一项法案由巴拉克·奥巴马总统于 2015 年签署成为法律，保证所有在海外服役的退役军犬安全返回美国。 过去，饲养员常常需要自己筹集资金才能将宠物送回家。 美国战犬救济协会等组织帮助支付这些费用。

罗恩·艾洛永远不会忘记斯托米以及她在他的生活以及与他一起在越南服役的其他士兵的生活中所发挥的重要作用。 他希望他与美国战犬救济协会的合作能够纪念她以及她所拯救的士兵的生命，包括他自己的生命。

“无论我在越南哪里，无论我在做什么，我总是知道有人可以跟我说话，而且她会在那里保护我，”他说。 “我在那里是为了保护她。 我们有真正的友谊。 她是男人梦寐以求的最好的朋友。”