犬类遗传学：营养基因组学和表观遗传学的力量
如果你问任何一只神秘狗的主人，他们认为他们最好的四足朋友是哪些品种的混种，他们会热情地分享他们的猜测。 事实上，国际动物行为顾问协会 (IAABC) 有一个网站，爱狗人士可以在该网站上测试他们的宠物遗传学知识，并尝试猜测狗的品种组合。 无论您是对宠物的起源感到好奇，还是想更多地了解如何保持宠物的健康，犬类遗传学都能解答您的问题。
犬类DNA研究
如果你有你的狗的基因图谱，你能从狗的 DNA 中了解到什么？ 幸运的是，科学界正在努力研究狗的遗传学，并学习新的方法来帮助我们毛茸茸的朋友变得更加健康。
如今，兽医可以轻松地测试你的狗的 DNA，看看他的家谱中有哪些狗品种。 大多数兽医诊所的医生没有这种选择。 他们将样本送到实验室以获得结果。 您还可以使用家庭套件，并且实验室的遗传学家将分析测试结果。 科学家研究狗的遗传学就像研究人类 DNA 一样：将从狗脸颊后面的拭子中取出的样本放入机器中，绘制遗传密码并寻找线索标记。 根据您的兽医使用的基因检测实验室，您将收到一份关于您的小狗可能的亲子关系或其他医疗信息的报告。
遗传学与健康
遗传学可以告诉我们很多关于我们的狗的信息。 弄清楚你的小狗一半是灰狗一半是杜宾犬只是冰山一角。 遗传密码还为我们提供了有关潜在性格特征、遗传疾病趋势、小狗能长多大以及未来是否会掉毛的宝贵信息。
虽然我们知道这不是唯一的因素，但狗的 DNA 还可以预测狗是否会出现某些健康问题。 遗传学可以揭示狗是否具有可导致疾病的基因突变，这些知识使宠物主人能够采取预防措施，以尽量减少潜在风险。 例如，MDR1 是一种含有突变的基因，可使狗对某些药物更加敏感。 携带 MDR1 突变的狗可能会出现严重的不良反应。 根据华盛顿大学兽医临床药理学实验室的说法，对您的狗进行 MDR1 基因突变检测可以帮助它们避免这些不良反应。
遗传和栖息地
了解狗的 DNA 的一个简单方法是将其视为狗身体的基础，不仅决定身体特征，还决定行为特征。 从历史上看，大多数人相信基因决定了不可避免的未来——如果你有某种疾病的遗传标记，你就会患上这种病理学。 但现在我们知道，如果基因型含有标记，这并不一定意味着狗将来会出现病变。
换句话说，狗的DNA并不决定它的命运。 《发现》杂志解释说，其原因是由称为表观遗传学的其他因素组成的网络，这些因素影响基因的行为和表达（打开和关闭），而不改变其物理构成。 表观遗传学包括影响表达的遗传因素和环境因素。
表观遗传学的力量
科学家们现在了解到，压力、感染、饮食和锻炼等环境因素在控制基因表达方面比以前认为的更为重要。 此外，宠物的微生物群，即生活在宠物体内和表面的微小微生物，比以前想象的要重要得多，而且现在才开始被人们所了解。 对于人类来说，这些因素甚至可能影响后代。 《欧洲人类遗传学杂志》上的一项瑞典研究发现，童年时期吃得丰富的男性的孙子更容易因暴饮暴食而患上糖尿病和心脏病！
与人类一样，狗的个体生活方式和环境与其 DNA 直接相互作用，影响积极或消极的表观遗传变化。 即使您的小狗具有理想的基因型，影响表观遗传学的因素（例如久坐的生活方式或不良饮食）也可能会破坏其健康的基础。 相反，尽可能保持幼犬的健康可以帮助降低其品种容易出现问题的风险。
营养基因组学：营养+遗传学
这句古老的格言对我们和我们的宠物来说都是正确的：你吃什么就是什么。 营养是影响狗狗 DNA 的表观遗传修饰的强大驱动力。 各种成分和营养素都有能力影响基因的活性或表达，甚至可能改变遗传疾病的表现方式。 研究营养对基因组影响的研究称为营养基因组学。 现代科学无法为兽医提供保持身体健康的神奇配方，但这是宠物预防医学的一个令人兴奋的新领域。
如何对狗的遗传健康产生积极影响？ 尽最大努力积极影响表观遗传因素：减轻她的压力，让她进行充足的锻炼，并为她提供健康的食物。 选择一种健康的、基于研究的宠物食品是一个伟大的第一步，这种食品经过广泛的研究并被证明对您的小狗的生物学有益。 您可能无法改变她的遗传计划，但是一点遗传学知识可以帮助您让您的狗保持快乐和健康。
